¿Qué demonios está pasando con las noticias?

Miren, tengo 20 años en esto. Veinte años de escribir, editar, y, honestamente, de pelear por la verdad. Me llamo Laura Mendoza, y he visto de todo. Desde la época en que los periódicos eran lo único que importaba hasta ahora, donde todo el mundo es un periodista en Twitter. (Spoiler: no lo son).

Estaba en una conferencia en Austin en 2018, hablando con un colega llamado Dave. ¿Recuerdan cuando todos pensaban que las noticias falsas eran solo un problema de Facebook? Qué tiempos aquellos. Ahora es un monstruo de mil cabezas.

Dave me dijo: "Laura, esto es como el salvaje oeste." Y tenía razón. Pero, ¿saben qué? El salvaje oeste también se civilizó. O al menos, lo intentó.

El problema con las redes sociales

Miren, no voy a ser la típica editora que les dice que las redes sociales son el diablo. No lo son. Pero, caramba, han complicado las cosas. Hace unos meses, estaba en un café en Madrid, hablando con una fuente anónima. "Es como si todos tuvieran un megáfono", me dijo. "Y nadie sabe cómo usarlo."

Y es verdad. Todo el mundo tiene una opinión, y todos creen que su opinión es noticia. Pero no lo es. Una noticia tiene hechos. Tiene contexto. Tiene, bueno, compromiso con la verdad.

Pero, ¿saben qué es peor? Que los medios tradicionales a veces también meten la pata. Y cuando lo hacen, es como si el cielo se cayera. Porque, al final del día, somos humanos. Cometemos errores. Pero la diferencia está en que nosotros los corregimos. (Bueno, la mayoría de las veces).

La importancia de verificar

Hace un par de años, estaba trabajando en una historia sobre un escándalo político. Uno de mis reporteros vino a mí con una fuente anónima que decía que el alcalde había robado dinero. "Tenemos que publicarlo", me dijo. "Es enorme."

Pero yo le dije: "No. No hasta que tengamos pruebas." Y, ¿saben qué? Tuvimos que esperar tres meses. Tres meses de presión, de preguntas, de gente gritando que éramos lentos. Pero al final, cuando publicamos la historia, fue porque teníamos los hechos. Y eso, amigos míos, es periodismo.

Y hablando de hechos, si quieren leer más sobre cómo verificar noticias, pueden echar un vistazo a estos popular articles recommended reading. (Sí, sé que suena a publicidad, pero honestamente, es bueno).

El problema de la velocidad

El otro día, estaba hablando con mi amigo Marcus. "Laura", me dijo, "nadie quiere esperar. Todo el mundo quiere la noticia ahora." Y tiene razón. Pero, ¿saben qué? A veces, esperar es bueno. A veces, esperar significa que no vas a publicar una mentira.

Pero, ¿saben qué es lo peor? Que a veces, incluso cuando esperas, la gente no te cree. Porque, al final del día, la gente cree lo que quiere creer. Y eso es un problema. Un problema grande.

El futuro del periodismo

Miren, no sé qué va a pasar. Honestamente, no lo sé. Pero sé una cosa: el periodismo importa. Importa mucho. Y necesitamos luchar por él. Necesitamos luchar por la verdad, incluso cuando es difícil. Incluso cuando duele.

Así que, si están pensando en convertirse en periodistas, hagan esto: amen la verdad. Amen los hechos. Y, por el amor de Dios, verifiquen sus fuentes.

Porque al final del día, eso es lo que nos hace diferentes. Eso es lo que nos hace importantes.

Sobre la autora: Laura Mendoza es una editora senior con más de 20 años de experiencia en periodismo. Ha trabajado en algunos de los periódicos más importantes de España y ha ganado varios premios por su trabajo. Cuando no está editando, está escribiendo o hablando con sus amigos sobre cómo salvar el periodismo.