El debate sobre la edad legal para el matrimonio en China ha tomado un giro inesperado con la propuesta de un miembro prominente de la Conferencia Consultiva del país para reducir la edad mínima a 18 años. Chen Songxi, un distinguido miembro de la Academia China de Ciencias, ha planteado esta controvertida sugerencia con el objetivo de abordar la crisis demográfica que actualmente enfrenta China.
Chen presentó su propuesta durante las reuniones anuales conocidas como las 'Dos Sesiones', que se llevarán a cabo en la próxima semana y reúnen a la Asamblea Nacional Popular y la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino. La iniciativa busca eliminar las restricciones sobre el número de hijos y permitir que los jóvenes chinos se casen a una edad más temprana, con la esperanza de estimular la natalidad en el país.
La edad actual para contraer matrimonio en China es de 22 años para los hombres y 20 años para las mujeres, con un límite de tres hijos por familia. Sin embargo, la propuesta de Chen apunta a ampliar la base de población fértil y aprovechar el potencial reproductivo de China en medio de la preocupante disminución de la tasa de natalidad y el envejecimiento poblacional.
Expertos en demografía han respaldado la propuesta de Chen, señalando que la reducción de la edad legal para el matrimonio podría alinearse con las tendencias internacionales y ofrecer a los jóvenes más opciones en cuanto a planificación familiar. Además, se sugiere que esta medida puede ser crucial para revertir la tendencia decreciente en el número de matrimonios en China, que alcanzó su punto más bajo en 2024 con solo 6,1 millones de uniones.
Reforma legislativa integral
Además de abogar por una menor edad legal para el matrimonio, Chen también ha propuesto una reforma más amplia en la legislación relacionada con la población y la natalidad en China. Sugiere cambiar el nombre de la actual 'Ley de Planificación Familiar y Población' a 'Ley de Potenciación de la Población y la Natalidad', con el objetivo de eliminar las restricciones sobre el número de hijos y promover políticas de incentivos para las familias.
Estas políticas de incentivos podrían incluir subsidios mensuales y apoyo médico para cada niño hasta cierta edad, con la esperanza de fomentar la natalidad en el país. A pesar de los esfuerzos previos por elevar la tasa de nacimientos, China ha luchado por revertir la tendencia a la baja, especialmente en las áreas urbanas.
El período entre 2025 y 2035 ha sido identificado como una ventana de oportunidad crucial para implementar estas medidas, ya que se espera que la cantidad de mujeres en edad fértil se estabilice entre 290 y 310 millones durante este tiempo. Durante estos años, las autoridades planean llevar a cabo encuestas sobre las intenciones de natalidad y adaptar los programas de fomento a las necesidades de diferentes grupos de población.
Impacto del envejecimiento poblacional
La proyección del envejecimiento de la población china ha generado preocupación entre las autoridades, ya que se espera que el porcentaje de personas mayores de 65 años aumente significativamente en los próximos años. En 2024, el 15,6% de la población china tenía 65 años o más, y se estima que para 2031, más del 20% de los habitantes superarán esa edad.
Para el año 2050, se espera que este porcentaje alcance el 29,5%, lo que podría tener un impacto negativo en la fuerza laboral y la economía del país. Con la implementación de medidas como la propuesta de Chen para fomentar la natalidad, las autoridades chinas esperan abordar de manera efectiva el desafío del envejecimiento poblacional y garantizar un futuro sostenible para la nación.
En resumen, la propuesta de reducir la edad legal para el matrimonio en China y promover políticas de natalidad más flexibles ha generado un intenso debate en el país. Con la crisis demográfica como telón de fondo, las autoridades chinas están explorando nuevas estrategias para abordar los desafíos que plantea el envejecimiento de la población y la baja tasa de natalidad. Con el futuro de la nación en juego, estas decisiones podrían tener un impacto duradero en la sociedad china.
